为了准确表示出电缆的用途、结构类型及名称,国家标准《电缆外护层》GB/T 29521989规定用拼音字母和数字组合来表示电缆的类别和型号。型号通常由大写的汉语拼音字母来表示,电缆绝缘和内外保护层用拼音字母加数字组合来表示,不但可以完整地反映出电缆的类别、用途,还能将电缆的主要结构、材料以及敷设场合等特征均表示清楚。
根据国家标准GB/T 2952的规定,电缆如有外护层时,在表示型号的汉语拼音字母后面用两个阿拉伯数字来表示外护层的结构。其外护层的结构按铠装层和外被层的结构顺序用阿拉伯数字表示,前一个数字表示铠装结构,后一个数字表示外被层类型。
电缆特种外护层中充油电缆外护层的表示方法按加强层、铠装层和外护层的结构顺序用阿拉伯数字表示,用三个数字组成。